Sie haben schon alles gesehen? Diesen überirdisch schönen Ausblick bestimmt nicht: Die Ballon-Kapsel Céleste von Zephalto bringt Fahrgäste in 25 Kilometer Höhe.
Abendessen auf Sterne-Niveau? Ein Ausblick wie vom Dach der Welt? Weltraum-Tourismus auf die sanfte Tour? Das alles und noch mehr will Zephalto ab 2025 bieten. Vincent Farret d’Astiès arbeitet seit 2016 daran: „Ich habe mich mit der französischen Raumfahrtbehörde zusammengeschlossen und wir haben das Konzept gemeinsam entwickelt“, so der Gründer des französischen Start-ups und ehemalige Testpilot. Seit einigen Wochen ist es so weit: Die Reise zu den Sternen kann gebucht werden – für einen Ticketpreis von 170.000 € pro Person.
Ballonfahrt durch die Stratosphäre
Die Reise führt Fahrgäste in die Stratosphäre, jene zweite Schicht der Erdatmosphäre, die in etwa zwölf Kilometern Höhe beginnt und in der praktisch keine Wolken mehr entstehen. „Wir haben uns für eine Höhe von 25 Kilometern entschieden, weil dies der Bereich ist, in dem man sich in der Dunkelheit des Weltraums befindet und 98 Prozent der Atmosphäre unterhalb liegen. So lässt sich die Krümmung der Erde in der blauen Linie sehen“, erklärt d’Astiès. Solch ein Ausflug an den Rand des Weltalls sei möglich, ohne Schwerelosigkeit und ihre möglichen körperlichen Auswirkungen zu erleben.
Damit die Reise komfortabel vonstattengeht, hat Zephalto eine Kapsel namens Céleste entwickelt. Sie hängt unter dem mit Helium oder Wasserstoff gefüllten Ballon und bietet Platz für acht Personen: sechs Touristen und zwei Piloten. Jeweils zwei Fahrgäste finden in sogenannten Kokons Platz. Die drei privaten Kabinen sind mit einem sieben Quadratmeter großen Fenster ausgestattet und bieten Ausblicke auf ein 1400 Kilometer breites Erdpanorama. Das Interieur wurde vom französischen Designer Joseph Dirand gestaltet, der Shops für Balmain und Givenchy entworfen hat und für Restaurants wie das „Girafe“ in Paris oder das „Le Jardinier“ in New York verantwortlich zeichnet.
Sechs Stunden im Himmel
Das beigefarbene Interieur ist mit Sofas zum Sitzen oder Liegen ausgestattet, die sich um einen Tisch in der Mitte gruppieren. Hier werden Drinks und eine Mahlzeit serviert, während die Céleste ihre Reise fortsetzt. Nach dem Start in Frankreich geht es 90 Minuten lang aufwärts – mit einer Geschwindigkeit von vier Metern pro Sekunde. Nachdem die Kapsel ihre Reiseflughöhe in 25 Kilometern erreicht hat, lässt sich drei Stunden lang die atemberaubende Aussicht bewundern, ehe der Sinkflug beginnt. Dieser nimmt weitere 90 Minuten in Anspruch, sodass die Fahrgäste nach rund sechs Stunden wieder am Boden ankommen.
Im Unterschied zum Weltraum-Tourismus mit Raketen, wie ihn Blue Origin, SpaceX und Virgin Galactic anbieten wollen, soll das Zephalto-Programm deutlich umweltschonender sein. Der Anbieter gibt den CO₂-Ausstoß mit 26,6 Kilogramm pro Person an, was in etwa einer Autofahrt von Stuttgart nach München entspricht, wenn man zu zweit im Fahrzeug sitzt (Verbrauch: 7,7 Liter Benzin auf 100 km). Der Ausflug würde damit – zusätzlich zum stolzen Preis – nicht auch noch durch schlechtes Gewissen erkauft. 60 Flüge, oder besser gesagt Ballonfahrten, sind pro Jahr geplant. Interessenten können sich ab sofort registrieren. In Deutschland bietet sich die Münchner Luxus-Reiseagentur Art of Travel als Partner für die Buchung an.
